Die Geschichte (... dahinter oder davor)

1978 kamen wir erstmals direkt mit Umweltpolitik in Berührung. Die 80-er Jahre mit jungen Familien und Berufsstart waren herausfordernd. Doch sowohl wir BürgerInnen, als auch die Politik engagierte sich und setzte Maßnahmen. Heute ist Bürgerprotest kaum noch wahrzunehmen. Noch dazu wo in kriegsführenden oder Erdöl produzierenden Ländern Umweltschutz unbekannt ist. Permafrostschäden, Brände, Ölverschmutzung zu Land und Wasser, Müllentsorgung im Meer, Energieproduktion durch Kohlekraftwerke und Kernkraftwerke, die sterbende Tierwelt, die Zerstörung der Ökosysteme durch Landausbeutung und menschengemachte Zerstörungen durch Kriege! Und dann noch die Zeitverzögerungen bis die wenigen global umgesetzten Umweltschutzmaßnahmen zu einer Reduktion der negativen externen Effekte führen. Was ist mit uns passiert?

5.11.1978

Zwentendorf - Entscheidung über Atomkraft

Im Herbst 1978 war ein Maturakollege gestorben. Unsere Klasse saß nach dem Begräbnis beim Ganster in St. Peter zusammen und wir diskutierten. Wir mussten nun im Alter von zwanzig Jahren eine weittragende Entscheidung treffen: Sollen wir Kernenergie in Österreich nutzen oder ablehnen? Wir kamen erstmals so richtig nahe an den Umweltschutz heran. Die Abstimmung führte bei einer Wahlbeteiligung von 64% mit 50,5% zur Ablehnung der Nutzung von Kernenerge in Österreich. Der Weg zu ökologischen und nachhaltigen Alternativen der Energieerzeugung war frei!

März 1979

Gorleben

Obwohl wir uns in Österreich gegen Kernenergie und für die Einmottung von Zwentendorf entschieden hatten, beschäftigte dieses Thema. Wir lernten über ‚Halbwertszeiten‘. Wie lange braucht es bis die Hälfte der Strahlung abgebaut ist. Abgebrannte Brennstäbe haben mit einer Faustregel berechnet ca. 1.000 Jahre Halbwertszeit (Plutonium alleine etwa 24.000 Jahre). Das kann also bis zu einer Million Jahre dauern. Klar dass da bei Gorleben heftigst protestiert wurde. Es war der Beginn der deutschen Bürgerbewegung. Gorleben in Deutschland wurde erst 2020 (!) als Endlager für Atommüll verboten.

19. Juli 1979

Atlantic Empress

Die Atlantic Empress kollidierte am 19.7.1979 während eines schweren tropischen Regensturms in der Karibik vor der Küste von Tobago mit einem anderen Supertanker. Insgesamt gelangten schätzungsweise 287.000 Tonnen Öl ins Meer oder verbrannten. Die beiden Supertanker hatten rund 476.000 Tonnen Rohöl geladen. Nach mehreren schweren Explosionen sank die Atlantic Empress schließlich am 2. August 1979. Dies ist bis heute die größte Menge Öl, die bei einem einzigen Schiffsunglück freigesetzt wurde.

Dezember 1984

Hainburg

Natürlich war mein Bruder Michael dabei. Als einer der ersten ‚Grünen‘ half er bei der Aubesetzung mit. Gleich wie in Gorleben fuhr der Staat darauf mit wildem Geschütz auf. Bei uns ist es dann aber doch friedlich abgelaufen. Die Bewegung der Grünen war nun nicht mehr aufzuhalten. Mich hat Michi erst zum aktiven Umweltbewusstsein gebracht. Ein kleiner Wermutstropfen blieb aber bis heute: Die Grünen haben diesen Nimbus des Verhinderns nie wirklich abgelegt. Gerade im Umweltschutz wäre mehr Aufeinander zu gehen gefragt.. Ob es an den Grünen oder den etablierten Parteien liegt, kann ich aber nicht sagen.

1985

Ozonloch

Die Entdeckung des Ozonlochs im Jahr 1985 war ein Weckruf für den globalen Umweltschutz und zeigte erstmals das Ausmaß menschlicher Einflüsse auf die Erdatmosphäre. Hauptverursacher waren Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW), die in Spraydosen und Kühlschränken eingesetzt wurden. Das Fehlen der schützenden Ozonschicht ließ gefährliche UV-Strahlung ungehindert durch, was das Risiko zur Schädigung durch Hautkrebs, Augenschäden sowie Ökosysteme drastisch erhöhte. Die Weltgemeinschaft handelte schnell. Bereits 1987 folgte das Montrealer Protokoll zum Verbot von FCKW. Die Ozonschicht dürfte sich bis 2066 über der Antarktis vollständig regeneriert haben. Der Timelag ist dennoch beachtlich.

26. April 1986

Tschernobyl

Als ich das erste Mal in meinem Leben 1978 in Kitzbühel ins Casino ging, setzte ich den ersten Jeton auf meinen Geburts-Tag, den 23-sten. Tatsächlich fiel die Kugel auf 23! Die Wahrscheinlichkeit auf die volle Zahl ist 1 : 37! Dass ein Super-GAU passiert, wurde 1980 mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 : 10.000 angegeben. Das lernte ich bei meinem BWL Studium im Fach Statistik. Im Casino hoffen wir, dass das Ereignis gleich kommt. Beim Super-GAU, dass es am Ende kommt. Wir hatten auch gelernt, dass die Wahrscheinlichkeit keinen Ereigniszeitpunkt beschreibt. Tschernobyl hat sich eher an meinen Casinobesuch gehalten!

1980-er

Waldsterben

Das Waldsterben in den 1980er-Jahren war eine große Umweltkrise, bei der massive Schäden an Bäumen in Mitteleuropa und Nordamerika festgestellt wurden. Verursacht durch großen Ausstoß von Schwefeldioxid und Stickoxiden aus Kraftwerken, Industrie und Autoverkehr. Die Bodenversauerung zerstörte wichtige Nährstoffe und schädigte die Wurzeln der Bäume. Die Politik reagierte mit strengen Abgasnormen. Rechtzeitig gehandelt und die Katastrophe blieb aus.

1980-er

Wasserverschmutzung

Die Wasserqualität in Österreichs Seen und Flüssen war in den 1970er-Jahren durch ungeklärte Abwässer und massive Eutrophierung (Überdüngung) teilweise kurz vor dem ökologischen Kollaps gestanden. Ringkanalisationen schützten nun die Seen. Die großen Fließgewässer aber wie die Donau, die Mur, die Mürz oder der Inn dienten der Industrie weiterhin als billige Entsorgungswege. Vor allem die Zellstoff- und Papierindustrie sowie die chemische Industrie leiteten enorme Mengen an organischen Abfallstoffen und Chemikalien ungeklärt ein. Die Mur in der Steiermark war streckenweise biologisch praktisch tot, von Schaumbergen bedeckt und verströmte einen stechenden Geruch. Es war das Jahrzehnt der Milliardeninvestitionen in den Kanal- und Kläranlagenbau, die heute die Trinkwasserqualität der österreichischen Gewässer sichern.

1987

Gründung der Grünen Partei

Die Gastarbeiter- und Urlaubsroute rollte durch Graz. Die Zellstoff- und Papierfabriken verbreiteten den üblichen Kaffeegeruch über die Stadt und die Mur kollabierte. Im November 1981 wurde in Graz die ‚Alternative Liste Graz‘ gegründet. Oft gilt Graz daher als Geburtstunde der ‚grünen‘ Bewegung. Nach Hainburg schaffte 1986 erstmals eine Wahlliste aus VGÖ und ALÖ – Die Grüne Alternative – den Einzug in den Nationalrat. 1987 wurde dann die 'Grüne Alternative' gegründet, aus der dann 1993 ‚Die Grünen‘ wurden.

1. Jänner 1988

Umweltauflagen

Anfang der 80-er entwickelte sich Österreich durch strenge Abgasvorschriften für die Industrie zu einem der ‚abgasharten‘ Länder in Europa. Vorreiter war Österreich auch bei der Katalysatorpflicht, die am 1.1.1988 für alle Fahrzeuge eingeführt wurde. Völkerrechtlich verbindend trat am 1.1.1989 das FCKW-Verbot in Kraft. Ab den 90-ern wurden europaweit gesetzlich festgeschrieben die Kläranlagen modernisiert. 1992 wurde weltweit die Doppelhüllenpflicht für Transportschiffe eingeführt.

späte 80-er

Externe Kosten

Am meisten trägt in Österreich der Autoverkehr zu den externen Kosten bei: Unfälle, Stau, Luftverschmutzung, Klimakosten, Lärm, Flächenverbrauch, Energiebereitstellung und die Autoproduktion. Wie man diese Kosten internalisieren kann, habe ich in meinen Büchern ‚Mobilität-Steuern‘ (1992) und ‚Der Ökobonus‘ (1993) aufgezeigt. Eine fahrleistungsabhängige Abgabe wurde nur im LKW-Verkehr umgesetzt (2004). Und vom Ökobonus (2022-2024) blieb nur die CO²-Abgabe.

1. Juni 1988

Unsere Erde

Am 1. Juni 1988 schrieb Michael Jackson im Wiener Marriott Hotel auf seiner 'Bad'-Tour den 'Earthsong'. Er brachte ihn erst im Herbst 1995 heraus und performte es erstmals live bei "Wetten dass ...". Sein Aufschrei, was wir denn aus unserer Welt machten, wurde auch in seinem Video zum 'Earthsong' mehr als eindringlich dokumentiert. Das Lied platzierte sich in einigen Ländern Europas gleich auf die Nummer Eins. Allerdings kam der 'Earthsong' nie in die Top 100 der US-Amerikanischen Billboard-Charts. Es war das letzte Lied, das er live bei den Proben zu seiner 'This Is It' Tour sang. Wenige Stunden später ist er gestorben.

24. März 1989

Exxon Valdez

Die Ölkatastrophe ereignete sich am 24. März 1989, als die Exxon Valdez vor der Küste Alaskas im Prinz-William-Sund auf das Bligh-Riff lief und rund 40.000 Tonnen Rohöl ins Meer ausströmten. Der Kapitän war betrunken und die Eindämmungsmaßnahmen wurden viel zu spät ergriffen. Hunderttausende Seevögel, Seeotter, Robben und Fischbestände kamen in der Ölpest um. Das Ökosystem auf bis zu 2.000 Kilometern Küste erholte sich nur schleppend. Ölreste finden sich auch in den Zwanzigerjahren an der Küste.

9. Jänner 1989

Luftverschmutzung

In den 1980er-Jahren erreichte die Luftverschmutzung in Österreich ihren historischen und alarmierenden Höhepunkt. Haushalte heizten noch mit billiger Kohle oder Einzelöfen. Die Industrie stieß ungefilterte Abgase aus, ebenso wie der zunehmende Autoverkehr. Inversionswetterlagen mit kalter Luft am Boden und darüber liegender warmer Luft sammelten die Schadstoffe in den Becken und verhinderten den Luftaustausch. Am 9. Jänner 1989 gab es in Graz den ersten Smog-Alarm der österreichischen Geschichte.

9. November 1989

Mauerfall

Ich war am 13.8.1981 vormittags in Westberlin und nachmittags mit einem Tagesticket in Ostberlin. Nie hätte ich damals gedacht, dass die Berliner Mauer fallen könnte. Als ein italienischer Journalist eine Frage stellte, die beiläufig mit einer sofortigen ‚Ausreisemöglichkeit‘ für alle Ostdeutschen beantwortet wurde, fiel die Mauer innerhalb einer Nacht. Ein bisschen müssen wir da auch auf Österreichs Beitrag dazu stolz sein. Ohne Kampf, ohne Blutvergießen fiel der gesamte ‚Eiserne Vorhang‘!

12. Juni 1994

EU-Beitritt Österreichs

Wirtschaftliche Überlegungen und die sich ändernde europäische Lage führten dazu, dass Österreich eine engere Anbindung an den europäischen Binnenmarkt suchte. Am 17. Juli 1989 überreichte eine österreichische Delegeation den offiziellen österreichischen Beitrittsantrag in Brüssel. Am 12. Juni 1994 stimmten 66,6% der Österreicher für den Beitritt zur Europäischen Union. Und das bei einer Wahlbeteiligung von 82%! Bereits am 1. Jänner 1995 wurde Österreich Mitglied der EU.

Februar 1995

Nach Zwentendorf viel erreicht im Umweltschutz

Mitte der Achtziger machten wir uns Gedanken, ob unsere Kinder in der Innenstadt aufwachsen sollten. Wir holten uns Rat im ‚Rat’haus. Eine Partei antwortete uns mit den Worten: „Na, dann ziagns holt weg!“. Es war jene Antwort, die uns motivierte, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Doch wir dachten nie daran, die Situation nur in unserer Straße zu verbessern. Das hätte nur einen Verdrängungseffekt ausgelöst und das Problem nicht behoben. Es war immer unsere Absicht die Dinge gemeinsam zu machen: Nachhaltiges Tun, aber auch mit der Wirtschaft; Grünes Vorgehen aber mit allen Parteien; Umweltfreundliche Verkehrspolitik, aber mit allen Verkehrsclubs; Autoverkehr, Öffentlicher Verkehr, Radverkehr und Fußgänger! Vieles ist gelungen. Aber auch Vieles ist gescheitert. Liegt wohl an unserem quasi ‚Kammer‘-Denken. Am Besten gelang es uns 1995 mit der Initiative ‚Fairkehr‘. Gemeinsames Handeln und das Eingehen von Kompromissen wäre der Erfolg für die Umweltpolitik.

Graz, im September 2026

zurück